乾癬の特徴

乾癬は、皮膚に、炎症（赤み・腫れなど）が生じる全身性の病気です。乾癬の皮膚症状は、頭皮、ひじ、ひざやひざ下、おしり、つめなど、外部からの刺激を受けやすい部位に多くみられます。乾癬の症状は、皮疹などの皮膚症状の他に、関節症状（痛み・腫れ・変形など）が出ることもあります。乾癬の発症原因はまだ詳しくわかっていませんが、体内の免疫バランスの異常によっておこると考えられています。乾癬は、他の人にうつることはありません。症状はよくなったり悪くなったりを繰り返すため、長期的な治療とケアが大切になります。

乾癬の患者数

日本における乾癬患者さんの数は、40〜50万人以上と推計されています。つまり、日本人の1000人に4〜5人以上が乾癬を発症していることになります^{*1 *2}。日本の乾癬患者さんの割合は、欧米に比べると少なめですが、増加傾向にあるといわれています。日本における乾癬患者さんの増加には、近年の食生活の欧米化やストレスの増加など、さまざまな要因が関係していると考えられています。

乾癬患者さんの男女比は、日本ではおよそ2：1（2009-2011年度日本乾癬学会調べ）^*3と言われており、男性の方が女性より約２倍多い傾向にあります。
一方、欧米では乾癬患者さんの男女比にあまり差はありません。

乾癬の発症年齢は、乳幼児から高齢者までと幅広いですが、平均年齢は40歳弱で、発症年齢のピークは20歳代と40〜50歳代^*3です。